Jakarta – Argentina memastikan langkah ke semifinal Piala Dunia 2026 setelah menang 3-1 atas Swiss melalui pertandingan yang berlangsung hingga babak tambahan waktu. Tim berjuluk Albiceleste kini bersiap menghadapi Inggris dalam duel yang sarat sejarah.
Alexis Mac Allister membawa Argentina unggul lebih dahulu di Kansas City sebelum Dan Ndoye menyamakan kedudukan pada babak kedua. Situasi berubah ketika Breel Embolo menerima kartu kuning kedua akibat dianggap melakukan simulasi sehingga Swiss bermain dengan 10 orang.
Keunggulan jumlah pemain mampu dimanfaatkan Argentina pada babak tambahan waktu melalui gol Julian Alvarez pada menit ke-112. Lautaro Martinez kemudian melengkapi kemenangan dengan gol ketiga sesaat sebelum pertandingan berakhir.
Pelatih Lionel Scaloni menegaskan laga semifinal melawan Inggris tidak boleh dikaitkan dengan persoalan di luar sepak bola. Ia mengajak seluruh pihak memusatkan perhatian pada pertandingan yang akan berlangsung di Atlanta.
“Lihat, ini adalah pertandingan sepak bola. Pesan saya hanya itu, ini adalah pertandingan sepak bola,” ujar Scaloni. Ia juga menambahkan bahwa Inggris merupakan lawan yang sangat tangguh dengan pelatih berkualitas.
Pertemuan Argentina dan Inggris memang memiliki sejarah panjang di Piala Dunia. Rivalitas kedua negara juga kerap dikaitkan dengan sengketa Kepulauan Falkland atau Malvinas yang telah berlangsung selama puluhan tahun.
