Menurut United States Enviromental Protection Agency (EPA) pada laman www.epa.gov, Rabu (21/1/2026), pencegahan polusi (P2) adalah praktik apa pun untuk mengurangi, menghilangkan, dan mencegah polusi sejak dari sumbernya, sebelum berdampak pada lingkungan dan kesehatan manusia.
EPA menjelaskan bahwa pencegahan polusi dinilai lebih efektif dan ekonomis dibandingkan penanganan limbah setelah terbentuk.
Beberapa langkah pencegahan sederhana yang dianjurkan EPA pada semua aktivitas penghasil polusi potensial dan aktual, termasuk yang terdapat di sektor energi, pertanian, federal, konsumen, dan industri.
Praktik pencegahan sangat penting untuk melestarikan lahan basah, sumber air tanah, dan ekosistem penting lainnya, area di mana kita sangat ingin menghentikan polusi sebelum terjadi.
Di sektor energi, pencegahan polusi dapat mengurangi kerusakan lingkungan akibat penambangan, pengolahan, pengangkutan, dan pembakaran bahan bakar. Pendekatan pencegahan polusi tersebut bisa dilakukan dengan cara:
- Meningkatkan efisiensi dalam penggunaan energi
- Penggunaan sumber bahan bakar yang ramah lingkunga
Di sektor pertanian, pendekatan pencegahan polusi meliputi:
- Mengurangi penggunaan air dan bahan kimia
- Penggunaan pestisida yang kurang berbahaya bagi lingkungan atau penanaman varietas tanaman yang memiliki ketahanan alami terhadap hama
- Perlindungan terhadap area sensitif.
Sektor Selanjutnya
Di sektor industri, contoh praktik P2 meliputi:
- Memodifikasi proses produksi untuk menghasilkan lebih sedikit limbah.
- Menggunakan bahan kimia yang tidak beracun atau kurang beracun sebagai pembersih, penghilang lemak, dan bahan kimia perawatan lainnya.
- Menerapkan praktik konservasi air dan energi.
- Mendaur ulang material seperti drum dan palet daripada membuangnya sebagai sampah.
Contoh praktik P2 di rumah dan sekolah meliputi:
- Menggunakan botol air yang dapat digunakan kembali sebagai pengganti botol sekali pakai
- Lampu akan mati secara otomatis saat tidak digunakan.
- Memperbaiki keran dan selang yang bocor
- Beralih ke pembersih “ramah lingkungan“
Mengapa Pencegahan Polusi ini Penting Diterapkan?
Menurut EPA, pencegahan polusi dapat mengurangi biaya finansial (pengelolaan dan pembersihan limbah) dan biaya lingkungan (masalah kesehatan dan kerusakan lingkungan).
Pencegahan polusi melindungi lingkungan dengan melestarikan dan melindungi sumber daya alam.
Selain itu, dapat memperkuat pertumbuhan ekonomi melalui produksi yang lebih efisien di industri serta mengurangi kebutuhan rumah tangga, bisnis, dan masyarakat untuk menangani limbah.