Laga pramusim jadi panggung buat pemain muda Liverpool, Rio Ngumoha, bersinar. Striker berusia 16 tahun itu mencatatkan 3 gol dalam 3 pertandingan.
Liverpool menjamu Athletic Bilbao pada laga uji coba di Anfield, Senin (4/8/2025) malam WIB. Kedua tim tampil dua kali, dengan semua pertandingan dimenangkan Merseyside Merah 4-1 dan 3-2.
Rio Ngumoha dimainkan Liverpool pada pertandingan pertama kontra Athletic Bilbao. Mantan pemain akademi Chelsea itu langsung menggebrak di awal pertandingan.
Ngumoha sukses mencetak gol di menit kedua, serta memberi assist untuk gol Darwin Nunez tiga menit berselang. Itu menjadi gol dan assist pertama yang dia cetak di Anfield.
Liverpool sebelumnya membawa Ngumoha dalam tur pramusim di luar negeri. Pemain Timnas Inggris U-17 ini mencetak assist saat The Reds kalah 2-4 dari AC Milan, serta bikin gol ketika menang atas Yokohama F. Marinos dan Stoke City.
Arne Slot selaku manajer Liverpool memuji performa Rio Ngumoha. Baginya sang pemain tampil oke ketika diberi kesempatan di pramusim.
“Rio selalu menunjukkan kemampuan terbaiknya di pramusim,” kata Slot, dilansir dari BBC.
Rio Ngumoha debut di Liverpool pada Januari 2025 dalam kemenangan 4-0 atas Accrington di Piala FA. Dia jadi pemain Liverpool termuda yang turun sebagai starter, yakni 16 tahun 135 hari.
Pertandingan kontra Accrington jadi satu-satunya penampilan Rio di tim utama hingga musim 2024/2025 berakhir. Dia tak pernah masuk bench untuk laga-laga Premier League.
Performa oke Rio Ngumoha di pramusim bukan tidak mungkin membuat Arne Slot mempertimbangkannya untuk masuk tim utama di musim baru. Di sisi lain, Ngumoha memilih tetap santai dan tak terburu-buru.
“Saya tidak terburu-buru karena saya masih muda, tapi di saat yang sama, saya hanya ingin menunjukkan kepada manajer apa yang bisa saya lakukan dan tidak terlalu berpuas diri. Saya hanya ingin melakukan hal-hal yang lebih besar dan lebih baik untuk saya dan klub,” Rio Ngumoha menuturkan.
