Jakarta – Persaingan gelar top skor Piala AFF 2026 langsung memanas sejak laga pembuka. Wonderkid Vietnam Nguyen Dinh Bac mencatat hattrick pada penampilan perdananya, sementara dua penyerang naturalisasi mulai membuntuti di papan atas.
Turnamen baru berjalan lewat empat pertandingan awal yang tersebar di dua grup.
Empat tim mencatat kemenangan perdana: Singapura, Vietnam, Malaysia, dan Thailand.
Winger berusia 21 tahun itu menjadi sorotan saat Vietnam menang 7-0 atas tuan rumah Timor Leste. Penampilan perdananya di turnamen ini langsung berdampak bagi The Golden Star.
Pemain CAHN FC tersebut sebelumnya rutin tampil pada periode 2023–2024 di bawah pelatih Philippe Troussier.
Akibat cedera, ia sempat absen cukup lama dan baru kembali bermain pada akhir 2025.
Dua Striker Naturalisasi Tempel Ketat
Di kubu Malaysia, penyerang naturalisasi Paulo Josue berperan penting dalam kemenangan comeback 2-1 di kandang Myanmar.
Vietnam juga memiliki Do Hoang Hen, penyerang naturalisasi asal Brasil, yang ikut mengisi papan skor pada partai pembuka timnya.
Keduanya langsung menempatkan diri dalam persaingan ketat perburuan gol setelah matchday pertama.