Liputan6.com, Jakarta – Sebelum Michael Carrick merapat ke Old Trafford, nasib Kobbie Mainoo sempat berubah drastis ketika Manchester United memasuki era kepemimpinan Ruben Amorim. Gelandang muda itu yang sebelumnya digadang-gadang sebagai calon superstar tiba-tiba kehilangan tempat di tim utama.
Di bawah arahan pelatih asal Portugal tersebut, Mainoo tak pernah sekalipun menjadi starter di Premier League musim ini. Bahkan, ia hanya dua kali bermain lebih dari 30 menit, situasi yang membuat perkembangannya dipertanyakan.
Padahal dalam beberapa musim awalnya bersama tim utama, Mainoo tampil meyakinkan dan mencuri perhatian publik Old Trafford. Banyak yang menilai ia adalah fondasi masa depan lini tengah Setan Merah.
Kini, situasinya berbalik arah sejak Michael Carrick mengambil alih kursi pelatih sementara. Mainoo kembali mendapat menit bermain penuh dan perlahan menunjukkan mengapa ia pernah dianggap sebagai salah satu talenta terbaik akademi United.
Carrick Sudah Lama Mengenal Mainoo
Michael Carrick bukan sosok asing bagi Kobbie Mainoo. Hubungan keduanya sudah terjalin sejak sang gelandang masih sangat belia di akademi.
Pelatih berusia 44 tahun itu mengaku telah mengikuti perkembangan Mainoo sejak usia remaja. Ia bahkan terlibat langsung dalam proses awal pembinaan sang pemain ketika mulai mengambil lisensi kepelatihan.
Carrick menjelaskan kedekatan tersebut dalam wawancaranya bersama BBC Sport. “Saya sudah lama mengenal Kobbie. Saya mulai bekerja dengannya ketika ia berusia sekitar 13 atau 14 tahun, ketika saya mulai mengambil sertifikasi kepelatihan – beberapa tahun yang lalu. Hanya sedikit demi sedikit. Dan kemudian, tentu saja, ketika saya berada di sini untuk pertama kalinya, ia juga ada di sekitar sini.
“Jadi saya pikir mengenal dirinya dan memiliki pengalaman dengannya serta melihatnya tampil di level seperti itu pada kesempatan besar… Saya katakan sebelumnya tentang pelatih yang mampu mengatasi dan berada di level untuk menghadapinya. Apa yang telah dilakukan Kobbie di usia yang begitu muda sungguh luar biasa,” puji Carrick.