Tim Nasional Inggris kembali dihadapkan pada pertanyaan klasik mengenai komposisi lini tengahnya. Setelah bertahun-tahun lalu membahas dilema Gerrard-Lampard, kini sorotan beralih pada potensi kemiripan situasi dengan kehadiran Jude Bellingham dan Cole Palmer.
Kedua gelandang muda ini sama-sama memiliki talenta luar biasa dan menjadi bintang di klub masing-masing. Namun, ada kekhawatiran tentang bagaimana mereka bisa bermain bersama secara efektif di level internasional.
Steven Gerrard dan Frank Lampard, dua gelandang kelas dunia, seringkali dianggap tidak dapat berkolaborasi secara optimal, memicu perdebatan panjang di kalangan penggemar dan pakar sepak bola. Kini, dengan munculnya Jude Bellingham dan Cole Palmer, pertanyaan serupa kembali mengemuka.
Dilema Abadi Steven Gerrard dan Frank Lampard
Steven Gerrard dan Frank Lampard adalah ikon sepak bola Inggris yang bermain sebagai gelandang tengah. Keduanya merupakan gelandang kelas dunia yang bermain pada era yang sama untuk Inggris. Gerrard mencatatkan 114 penampilan dan 21 gol, sementara Lampard mengoleksi 106 penampilan dan 29 gol untuk negaranya.
Namun, mereka sering dianggap tidak dapat berkolaborasi secara optimal di level internasional. Banyak pengamat dan pemain, termasuk Lampard sendiri, menyatakan bahwa masalah utama adalah gaya bermain mereka yang serupa. Keduanya adalah gelandang box-to-box yang memiliki kecenderungan untuk maju menyerang dan mencetak gol.
Lampard sendiri mengakui masalah ini, menyebut kurangnya gelandang bertahan murni sebagai faktor kunci. Ia menyatakan bahwa kebebasannya untuk mengeksplor area permainan jadi terbatas karena tidak adanya pemain dengan karakter seperti itu.
Kilau Jude Bellingham dan Cole Palmer di Timnas Inggris
Jude Bellingham, gelandang serang Real Madrid, adalah salah satu talenta muda paling bersinar di dunia sepak bola. Lahir pada 29 Juni 2003, ia telah mencatatkan 42 penampilan untuk Inggris dan mencetak 6 gol.
Bellingham menjadi pemain kunci bagi Real Madrid, mencetak 23 gol di semua kompetisi pada musim pertamanya dan membantu Madrid meraih gelar domestik serta Liga Champions.
Cole Palmer, bintang Chelsea, juga menunjukkan performa impresif sejak bergabung pada 2023. Lahir pada 6 Mei 2002, ia telah mencatatkan 11 penampilan dan 2 gol untuk Inggris.
Palmer menjelma menjadi pemain terbaik klub serta Pemain Muda Terbaik Liga Utama Inggris pada musim 2023–2024, menunjukkan kemampuannya yang luar biasa di posisi gelandang serang atau sayap.
Keduanya memiliki kemampuan menyerang yang luar biasa dan sering beroperasi di area kreatif di belakang penyerang. Bellingham bisa bermain sebagai ‘nomor 10‘ dengan kebebasan menjelajah atau sebagai ‘nomor 8’ yang lebih dalam.
Fleksibilitas ini menunjukkan potensi besar mereka, namun juga memunculkan pertanyaan tentang penempatan posisi yang optimal di skuad Gareth Southgate.
Menguak Potensi Dilema Baru di Era Thomas Tuchel
Kehadiran Jude Bellingham dan Cole Palmer, ditambah dengan talenta lain seperti Phil Foden, memunculkan pertanyaan serupa bagi Thomas Tuchel. Banyak pengamat khawatir tentang bagaimana Southgate akan mengakomodasi semua talenta menyerang ini dalam satu tim.
Kekhawatiran muncul karena Bellingham, Palmer, dan Foden semuanya memiliki peran yang cenderung menyerang dan kreatif, seringkali beroperasi di area yang sama di belakang penyerang.
Jika Cole Palmer dimainkan untuk peran gelandang serang, ada Jude Bellingham di posisi itu, yang bisa menimbulkan dilema pemilihan pemain.
Ini berpotensi menciptakan kebingungan taktis di lini tengah dan membuat pelatih menghadapi kritik jika mencadangkan pemain bintang. Situasi ini menuntut Southgate untuk membuat keputusan strategis yang sulit.
Fleksibilitas posisi Bellingham memang bisa menjadi solusi, karena ia bisa bermain lebih dalam sebagai ‘nomor 8’ untuk berduet dengan Declan Rice. Namun, tantangan tetap ada bagi pelatih untuk menemukan keseimbangan yang tepat antara kreativitas menyerang dan stabilitas pertahanan tim, terutama dalam turnamen besar.