“Departemen Kehakiman tidak akan menoleransi pengungkapan yang tidak sah yang merusak kebijakan Presiden Trump, merusak lembaga pemerintah, dan merugikan rakyat Amerika,” tulis Bondi dalam memo empat halaman yang dikirimkan kepada seluruh pegawai Departemen Kehakiman pada hari Jumat dan dilihat oleh POLITICO.
Memo Bondi menyertakan kutipan dari arahan kontroversial yang dikeluarkan Trump dalam beberapa minggu terakhir yang menyerukan penyelidikan Departemen Kehakiman terhadap pejabat yang bertugas di pemerintahan pertama Trump. Dalam beberapa dekade terakhir, presiden biasanya menahan diri untuk meminta penyelidikan terhadap individu atau perusahaan karena mereka yakin kewenangan penegakan Departemen Kehakiman dapat disalahgunakan untuk dendam politik.
Namun, pesan Bondi mencantumkan nama salah satu orang yang menjadi target Trump awal bulan ini, mantan pejabat keamanan siber Christopher Krebs, dan secara langsung menyinggung orang lain, mantan pejabat Keamanan Dalam Negeri Miles Taylor. Dia juga merujuk pada laporan berita tentang penangguhan penasihat Menteri Pertahanan Pete Hegseth, Don Caldwell, karena penyelidikan atas kebocoran data.
“Akuntabilitas, termasuk penuntutan pidana, diperlukan untuk memetakan arah baru,” tulis Bondi, tanpa memberikan rincian investigasi yang sedang berlangsung atau apakah orang-orang yang disebutkan namanya merupakan tersangka.
Para pendukung kebebasan pers menyatakan kekhawatiran tentang perubahan tersebut, yang telah diduga sebelumnya mengingat permusuhan publik Trump terhadap pers dan seringnya ia mengeluhkan kebocoran informasi.
“Beberapa pelaporan paling penting dalam sejarah AS—mulai dari Watergate hingga penyadapan tanpa surat perintah setelah 9/11—telah dan terus dimungkinkan karena wartawan mampu melindungi identitas sumber rahasia dan mengungkap serta melaporkan berita yang penting bagi orang-orang dari berbagai spektrum politik,” kata Bruce Brown, presiden Reporters Committee for Freedom the Press. “Perlindungan yang kuat bagi jurnalis bermanfaat bagi masyarakat Amerika dengan menjamin kebebasan arus informasi.”